Az Andrews Egyetem 6 326 735 dolláros támogatást kapott a Lilly Endowment Inc. által a vidéki és kisvárosokat támogató kezdeményezés keretében. A működő gyülekezeteket segítő program célja, hogy nagyobb lendületet kapjanak a hitközösségek szolgálatai, és megerősödjenek a vezetők a szerepükben.
Az Andrews Egyetem projektjének két célja van: a vidéki és kisvárosi lelkészi vezetés megerősítése, valamint olyan erőforrások szétosztása, amelyek a vidéki és kisvárosi területek égető szükségleteire adnak választ. Az egyetem ezeket a célokat az alábbi módokon tervezi megvalósítani.
Először is, az Andrews mentorálásban fogja részesíteni a vidéki és kisvárosi lelkészeket és gyülekezeteiket a közösségi szerepvállalás terén. Egy, az Andrews Egyetem Hetednapi Adventista Teológiai Szemináriuma által vezetett központ együttműködik a környező vidéki és kisvárosi gyülekezetekkel, hogy változást előidéző közösségi központokká váljanak.
Másodszor, az egyetem átfogó erőforrás-készletet fog kidolgozni, amelyet ezek a gyülekezetek használhatnak a közösségeik szükségleteinek (pl. mentális egészség, kábítószer-függőség, magány és visszaélés) kezelésére. Az erőforrásokat, melyek komoly, divíziószintű összefogás keretében készülnek, széles körben elérhetővé fogják tenni az ALC (Adventist Learning Community) platformon keresztül.
Végezetül, a támogatás az egyetemen és más adventista egyetemeken megvalósuló projekteket is finanszírozni fog. Ezáltal rengeteg teológiai alapszakos hallgató jut olyan támogatáshoz, melynek köszönhetően vidéki és kisvárosi gyakorlatokon vehetnek majd részt. A támogatás továbbá erőforrása lesz Andrews Egyetemen működő Nemzetközi Trauma Oktatási és Gondozási Központnak is: itt segítik a vidéki és kisvárosi gyülekezeteket traumáik okainak feltárásában és azok hatásainak kezelését tágabb közösségükben.
Cedric Vine, a projekt vezetője, a Hetednapi Adventista Teológiai Szeminárium Újszövetségi Tanszékének vezetője elmondja: „a közhiedelemmel ellentétben a vidéki és kisvárosi közösségek nem a vallási fundamentalizmus melegágyai, hiszen a városi közösségekkel azonos szintű vallástalanságról számolnak be, ugyanakkor a társadalmi problémákat erősebben tapasztalják. A városiasodás számos gyülekezet bezárásához vezetett. Kevés olyan hely maradt, ahol találkozhatnak a közösség tagjai és támogathatják egymást.”
Majd így folytatja: „Ez egy nagyszerű lehetőség a gyülekezeteink számára, hogy közösségi központokként gondolják újra magukat, ahol a lakóközösséggel együttműködve támogatást nyújthatnak. Kemény munka lesz, de újra kell gondoljuk, hogyan alakítják át közösségeinket az Isten országának értékei.”
A Lilly Endowment Inc. egy indianapolisi székhelyű, emberbaráti célú magánalapítvány, amelyet idősebb J. K. Lilly és fiai, Eli és ifjabb J. K. 1937-ben hoztak létre Eli Lilly and Company nevű gyógyszeripari vállalkozásuk részvényeinek ajándékozásával. Bár a részvényadományok továbbra is az alapítvány pénzügyi alapját képezik, az alapítvány a vállalattól különálló szervezet, külön igazgatótanáccsal, személyzettel és telephellyel. Az alapítók kívánságának megfelelően az Alapítvány a közösségfejlesztés, az oktatás és a vallás ügyeit támogatja
A vallás területén nyújtott támogatások elsődleges célja a keresztények vallásos életének elmélyítése, hogy nagyobb lendületet kapjanak a hitközösségek szolgálatai, és megerősödjenek a vezetők a szerepükben. Az alapítvány nagyra értékeli a keresztény hagyományok széles körű sokszínűségét, és igyekszik támogatni őket a legkülönbözőbb kontextusokban. Az alapítvány arra is törekszik, hogy elősegítse a közvélemény vallással kapcsolatos megértését azáltal, hogy ösztönzi a vallás világra gyakorolt pozitív és negatív hatásainak tisztességes, pontos és kiegyensúlyozott bemutatását, és kiemeli a vallásos emberek hozzájárulását a nagyobb polgári jóléthez, jöjjenek bármilyen vallási háttérről is.
A szemle és a kép forrása: https://www.nadadventist.org/news/andrews-university-receives-major-grant-lilly-endowment-inc
A szemle írója: Henter Zsombor
